James Brown, o "Padrinho do Soul", foi um prolÃfico cantor, compositor e lÃder de banda, bem como uma das figuras mais icônicas do funk e da soul music.
Quem foi James Brown?
James Brown chegou ao topo do funk e da música R&B, ganhando o apelido de "O Poderoso Chefão do Soul". Seu estilo vocal e musical único influenciou muitos artistas. Brown também era conhecido por sua vida pessoal turbulenta, bem como seu ativismo social, tanto em suas composições ("America is My Home", "Black and Proud") quanto por defender os benefÃcios da educação para crianças em idade escolar.
Vida pregressaJames Joe Brown Jr. em 3 de maio de 1933, em um barraco de um cômodo na floresta de Barnwell, Carolina do Sul, alguns quilômetros a leste da fronteira com a Geórgia. Seus pais se separaram quando ele era muito jovem e, aos 4 anos, Brown foi enviado para Augusta, Geórgia, para morar com sua tia Honey, a dona de um bordel. Crescendo em uma pobreza abjeta durante a Grande Depressão, um jovem Brown trabalhava em todos os biscates que encontrava, por centavos literais. Ele dançou para os soldados em Fort Gordon, colhia algodão, lavava carros e engraxava sapvatos.
Brown mais tarde relembrou sua infância pobre: "Comecei a engraxar sapatos com 3 centavos, depois subi para 5 centavos, depois 6 centavos. Eu nunca cheguei a um centavo. Eu tinha 9 anos quando ganhei uma calcinha de um loja de verdade; todas as minhas roupas eram feitas de sacos e coisas assim. Mas eu sabia que tinha que fazer isso. Eu tinha a determinação de continuar, e minha determinação era ser alguém."
Começos musicais
Dispensado da escola aos 12 anos de idade por "roupas insuficientes", Brown passou a trabalhar em seus vários biscates em tempo integral. Como uma fuga da dura realidade de crescer negro no sul rural durante a Grande Depressão, Brown voltou-se para a religião e para a música. Ele cantou no coral da igreja, onde desenvolveu sua voz poderosa e singularmente emotiva.
No entanto, quando adolescente, Brown também se voltou para o crime. Aos 16 anos, ele foi preso por roubar um carro e condenado a três anos de prisão. Enquanto encarcerado, Brown organizou e liderou um coral gospel da prisão. Na prisão, Brown conheceu Bobby Byrd, um aspirante a cantor e pianista de R&B, formando uma amizade e parceria musical que se mostrou uma das mais frutÃferas da história da música.
Sempre um atleta talentoso, após sua libertação da prisão em 1953, Brown voltou sua atenção para os esportes e dedicou os próximos dois anos principalmente ao boxe e ao beisebol semiprofissional. Então, em 1955, Byrd convidou Brown para se juntar ao seu grupo vocal de R&B, The Gospel Starlighters. Brown aceitou e, com seu grande talento e carisma, rapidamente passou a dominar o grupo. Rebatizado de Famous Flames, eles se mudaram para Macon, Geórgia, onde se apresentaram em boates locais.
Em 1956, o Famous Flames gravou uma fita demo da música "Please, Please, Please" e tocou para Ralph Bass, um caçador de talentos da King Records. Bass ficou completamente impressionado com a música, e especialmente com o canto apaixonado e comovente de Brown. Ele ofereceu ao grupo um contrato de gravação e, em poucos meses, "Please, Please, Please" alcançou o sexto lugar nas paradas de R&B.
Superestrelato
The Flames imediatamente caiu na estrada, excursionando pelo Sudeste enquanto abria para músicos lendários como BB King e Ray Charles . Mas a banda não teve um hit repetido para igualar o sucesso de "Please, Please, Please", e no final de 1957, os Flames voltaram para casa.
Precisando de uma faÃsca criativa e correndo o risco de perder seu contrato com a gravadora, em 1958, Brown mudou-se para Nova York, onde, trabalhando com diferentes músicos que ele também chamava de Flames, gravou "Try Me". A música alcançou o primeiro lugar nas paradas de R&B, quebrou a parada Hot 100 Singles e deu o pontapé inicial na carreira musical de Brown. Ele logo seguiu com uma série de sucessos que incluÃam "Lost Someone", "Night Train" e "Prisoner of Love", sua primeira música a entrar no Top 10 das paradas pop, chegando ao segundo lugar.
Além de escrever e gravar música, Brown excursionou incansavelmente. Ele se apresentou cinco ou seis noites por semana ao longo dos anos 1950 e 1960, uma programação que lhe rendeu o tÃtulo de "O Homem Mais Trabalhador do Show Business". Brown era um showman chamativo, dançarino incrÃvel e cantor comovente, e seus shows eram exibições hipnotizantes de exuberância e paixão que deixavam o público em êxtase. Seu saxofonista, Pee Wee Ellis, disse uma vez: "Quando você ouviu que James Brown estava vindo para a cidade, você parou o que estava fazendo e começou a economizar seu dinheiro"
Brown meticulosamente dominou e executou quaisquer danças populares na época - "o passeio de camelo", "o purê de batata", "a pipoca" - e muitas vezes improvisava a sua própria depois de anunciar que estava prestes a "fazer o James Brown". Um lÃder de banda e empresário astuto e implacável, Brown agendava suas turnês para atingir "cidades de dinheiro" nos fins de semana e exigia perfeição de seus cantores e músicos de apoio. Ele multava músicos infames por notas perdidas e, durante as apresentações, chamava músicos para improvisar no local. Como disse um dos músicos de Brown, com considerável eufemismo: "Você tinha que pensar rápido para acompanhar o ritmo".
Em uma única noite - 24 de outubro de 1962 - Brown gravou um álbum ao vivo no Apollo Theatre no Harlem. Inicialmente contestado pela King Records porque não apresentava músicas novas, Live at the Apollo provou ser o maior sucesso comercial de Brown até agora, chegando ao segundo lugar na parada de álbuns pop e estabelecendo firmemente seu apelo cruzado.
Brown passou a gravar muitos de seus singles mais populares e duradouros em meados da década de 1960, incluindo "I Got You (I Feel Good)", "Papa's Got a Brand New Bag" e "It's a Man's Man's Man's World". Com a sua qualidade rÃtmica única, conseguida reduzindo cada instrumento a um papel essencialmente percussivo, "Papa's Got a Brand New Bag" é considerada a primeira música de um novo género, o funk, um desdobramento do soul e precursor do hip-hop.
Ativismo social
Em meados da década de 1960, Brown também começou a dedicar cada vez mais energia a causas sociais. Em 1966, ele gravou "Don't Be a Dropout", um apelo eloquente e apaixonado à comunidade negra para colocar mais foco na educação. Um acérrimo crente no protesto exclusivamente não-violento, Brown declarou certa vez a H. Rap Brown dos Panteras Negras: "Não vou dizer a ninguém para pegar uma arma".
Em 5 de abril de 1968, um dia após o assassinato de Martin Luther King Jr. , com tumultos em todo o paÃs, Brown deu um raro concerto ao vivo televisionado em Boston, na tentativa de evitar tumultos por lá. Seu esforço deu certo; os jovens bostonianos ficaram em casa para assistir ao show na TV e a cidade evitou em grande parte a violência. Alguns meses depois, ele escreveu e gravou "Say It Loud: I'm Black and I'm Proud", um hino de protesto que unificou e inspirou gerações.
Problemas e redenção
Ao longo da década de 1970, Brown continuou a se apresentar incessantemente e gravou vários outros sucessos, mais notavelmente "Sex Machine" e "Get Up Offa That Thing". Embora sua carreira tenha caÃdo no final da década de 1970 devido a problemas financeiros e a ascensão da discoteca, Brown fez um retorno inspirado com uma atuação multifacetada no clássico filme de 1980 The Blues Brothers . Sua música de 1985 "Living in America", apresentada com destaque em Rocky IV , foi seu maior sucesso em décadas.
No entanto, depois de se tornar um dos primeiros músicos introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame em 1986 - o ano de sua criação - no final dos anos 1980, Brown caiu lentamente em um atoleiro de dependência de drogas e depressão. O ponto culminante de seus problemas pessoais veio em 1988, quando ele entrou em um seminário de seguros em alta PCP e carregando uma espingarda antes de liderar a polÃcia em uma perseguição de carro de meia hora em alta velocidade de Augusta, Geórgia, na Carolina do Sul. A polÃcia teve que atirar nos pneus de Brown para acabar com a perseguição. O incidente levou Brown a passar 15 meses na prisão antes de ser libertado em liberdade condicional em 1991.
Ao ressurgir da prisão reabilitada, Brown voltou a fazer turnês, mais uma vez entregando shows inspirados e energéticos, embora em uma programação muito reduzida em relação ao seu apogeu. Ele teve outro desentendimento com a lei em 1998, depois de disparar um rifle e liderar a polÃcia em outra perseguição de carro. Após o incidente, ele foi condenado a um programa de reabilitação de drogas de 90 dias.
Vida pessoal
Brown se casou quatro vezes ao longo de sua vida e teve seis filhos. Os nomes de suas esposas eram Velma Warren (1953-1969), Deidre Jenkins (1970-1981), Adrienne Rodriguez (1984-1996) e Tomi Rae Hynie (2002-2004). Em 2004, Brown foi preso novamente sob a acusação de violência doméstica contra Hynie, embora tenha dito em um comunicado: "Eu nunca machucaria minha esposa. Eu a amo muito".
Morte e legado
Brown faleceu em 25 de dezembro de 2006, após uma semana de batalha contra pneumonia. Ele tinha 73 anos.
Brown é inquestionavelmente um dos pioneiros musicais mais influentes do último meio século. O Poderoso Chefão do Soul, o inventor do funk, o avô do hip-hop—Brown é citado como uma influência seminal por artistas que vão de Mick Jagger a Michael Jackson, Afrika Bambaataa e Jay-Z. Perfeitamente ciente de seu papel na história cultural americana, Brown escreveu em suas memórias: "Outros podem ter seguido meu rastro, mas fui eu quem transformou menestréis racistas em alma negra - e, ao fazê-lo, tornei-me uma força cultural". E embora ele tenha escrito muito e tenha sido amplamente escrito sobre ele, Brown sempre sustentou que havia apenas uma maneira de realmente entendê-lo: música."
Informações de Créditos
TÃtulo do artigo: Biografia de James BrownAutor: Editores Biography.com
Nome do site: O site Biography.com
URL: https://www.biography.com/musician/james-brown
Editor: Redes de televisão A&E